miércoles, diciembre 10, 2008

Gastronomia en Paris

Estas ultimas semanas he tenido la oportunidad de hacer un pequeño recorrido gastronómico por París, ciudad donde habito desde hace unos meses. 

Quizás en contra de la opinión establecida, la ciudad esta a anos luz de Nueva York en lo que a restauración se refiere. Cierto es que París cuenta con algunos de los mejores restaurantes del mundo, con sus estrellas Michelin en la solapa y menús por cientos de euros. Pero no son éstos los restaurantes que convierten a una ciudad un buen destino gastronómico (mas allá de una puntual visita) sino su capacidad de ofrecer a sus habitantes pequeños restaurantes de calidad y variedad a precios razonables. Y estos, aquí, son difíciles de encontrar. 

Comenzando por la cocina francesa, he descubierto este fin de semana "Au Pied du Cochon" (especializado en manillas de cerdo y andouilletes), "Willi's Wine Bar" y "Au Boeuf Couronné", a los que añadir los conocidos "Chez Julien", "Julien" y los convenientes "Chez Papa" y "Chartier".  "Au Pied du Cochon" se especializa en casquería porcina (manillas, andouillete) y plato tradicionales franceses (excelente sopa de cebolla, irregular tartare). Algo turístico y ligeramente caro en relación a su calidad, es cuando menos un buen lugar para cenar pasadas las once de la noche. "Willi's Wine Bar" es un restaurante enfocado en la carta de vinos. El menú es correcto, con buena relación calidad / precio, pero sin nada a destacar. "Au Boeuf Couronné" es, según "New York Times" uno de los mejores restaurantes de filetes en París y ciertamente cumple con holgura sus funciones de paraíso de la carne. Excelentes caracoles y tuétano para comenzar, buenos postres y, entre medias, una sobre dosis de carne y una pregunta existencial: ternura o sabor?

En el extremo opuesto, en París a penas si hay restaurantes vegetarianos e incluso es difícil encontrar opciones vegetarianas en los menús de la ciudad (en muchos casos ni siquiera se ofrecen sopas o ensaladas que no lleven carne). Los pocos lugares suelen estar en  Le Marais, el barrio mas antiguo y mas moderno de París. "La Victoire Supreme du Coeur" ofrece tal vez la carta mas elaborada, divertida y sabrosa entre los restaurantes vegetarianos parisinos, si bien falla tanto en la cantidad como en el precio. Justo al contrario que "Le Potager Du Marais", donde se propone un menú mas convencional basado en la reinterpretación vegetariana de recetas tradicionales francesas pero también a un precio mas ajustado. Otras opciones son "Chez Marianne" y "L'As du Falafel", que sin ser vegetarianos si proponen deliciosos falafeles, humus, etc. Por ultimo "Zoe Bouillon" es un simpático lugar cerca de mi casa donde tomar sopas invernales y cakes de verduras. 

Es difícil en París encontrar buenos restaurantes de cocina no francesa (excluyendo quizás la árabe).  Aquí abundan los restaurantes chinos de ínfima calidad, los tex-mex que se la dan de auténticos mexicanos y por supuesto los "restaurantes de tapas" (sic). Sin embargo he descubierto dos bueno italianos que cumplen con los requisitos mínimos: carta autentica, buenos ingredientes y pasta de fabricacion casera. L'Enoteca presume de tener la mejor carta de vinos italianos en toda la ciudad (un verdadero tocho, ilustrado con mapas y denominaciones) y ofrece un menú cuidadosamente elaborado aunque algo convencional. Mi favorito, sin embargo, es L'Osteria, un minúsculo local algo difícil de identificar enfocado en la sencillez de un menú de mercado platos y la calidad de los ingredientes.